Белые лебеди Альстера

У Гамбурга много символов, но мой любимый — белые лебеди Альстера. Старинная легенда гласит, что у ганзейского города есть будущее, пока по озеру кружат гордые красавцы. И весна у нас начинается не 1-го и даже не 21-го марта, а в день, когда лебеди возвращаются со своих «зимних квартир» на озеро Альстер. Но обо всем по порядку.

Сейчас сложно сказать, чем лебеди заслужили любовь гамбургских купцов. «Перечные мешки», как их метко прозвали, славились расчетливостью и стратегической хваткой, а в особой любви к природе замечены не были. Но против такой красоты не смогли устоять даже они, и уже в Средние века гамбургских лебедей взяли на городское довольствие. Постепенно величественные птицы стали символом свободы и независимости Гамбурга, и в 1664 году городской совет подготовил указ, в котором строго-настрого запрещал обижать лебедей. С той поры обида, нанесенная лебедю, приравнивается к обиде всего Гамбурга! А в 1674 году сенат учредил специальную административную должность – «отец лебедей». Так в Гамбурге было создано первое в мире ведомство по защите животных.

С 1996 года и по сей день ее занимает Олаф Нис — «отец лебедей» во втором поколении. Его отец провел на этом посту целых 46 лет, и Нис-младший с самого детства был окружен лебедями и учился с ними взаимодействовать. У Олафа подрастает дочь — возможно, когда-нибудь в Гамбурге появится «мать лебедей». «Лебединый папа» отвечает за благополучие своих «детей»: лечит израненных птиц, спасает пернатых путешественников, приземляющихся где-нибудь на оживленном перекрестке, перевозит лебедей в зимний пруд и обратно. Случается, что он занимается и такими проблемами, как потерявшиеся тюленята на Эльбе (их отвозят в специальный спасательный центр в Фридрихскоге) или заблудившиеся кабаны, бегающие на площади перед ратушей (тогда развернулась настоящая драма: кабаны прыгнули в Альстер и поплыли к консульству США. По пути их подстрелили специальными пулями со снотворным, выловили и увезли в лес до того, как они смогли чем-либо навредить американской демократии). А однажды пришлось спасать олененка, свалившегося в канал во время отлива и утопавшего в глубоком иле (спасли!).

Сейчас в Гамбурге примерно 120 лебедей (для сравнения: во время французской оккупации по Альстеру плавали три одиноких птицы). С апреля по ноябрь их можно увидеть в «озерной» части Альстера, а на зиму лебедей перевозят в специально оборудованный подогреваемый пруд у Мюллентайха в «канальной» части. Там лебедей осматривают, чтобы найти птиц, которым требуется ветеринарная помощь, а потом выпускают на зимовку. На этом видео можно посмотреть, как лебедей собирают у ратушного шлюза в ноябре:

А вот они возвращаются обратно, и в Гамбурге начинается весна:

Озеро Альстер делится на «внутреннюю» часть (около ратуши) и «внешнюю» — большое озеро в самом центре Гамбурга. Лебеди, которых вы увидите около ратуши, — это молодежь, птицы, которые еще не нашли себе пару. Можно сказать, что тут находится своеобразный лебединый «клуб знакомств». Самые молодые — лебеди с серым оперением, им всего год. Белым лебедям с темно-розовыми клювами — два-три года. Красно-оранжевым клюв лебедя становится на четвертом году жизни. Счастливые влюбленные отправляются вить гнезда и растить птенцов на Внешний Альстер и в каналы.

С 1929 года лебедям в Гамбурге не подрезают крылья, исключение — птицы-рецидивисты, раз за разом приземляющиеся где-нибудь в центре автобана. Но такое случается редко.

Продавать гамбургских лебедей строго-настрого запрещено, но город часто дарил птиц. Так крылатые посланники свободного ганзейского города очутились и в Нью-Йорке (подарок в честь открытия Центрального парка), и в Токио, и во многих других городах. А в 1953 году Гамбург сам получил лебедей в подарок от юной королевы Елизаветы II: в честь открытия международной садоводческой выставки генеральный консул Великобритании Джон Данлоп вручил гамбургскому бургомистру Максу Брауэру четырех лебедей-шипунов.

Говорящим по-немецки рекомендую фильм Вивианы Шмидт-Гастер «Гамбург, город лебедей» — в нем подробно рассказывается о работе Олафа Ниса и особенностях гамбургских лебедей. Неожиданный бонус — съемки балета буксиров на дне рождения порта с комментариями организаторов.